リチウムイオンのサブバッテリーを選ぶ理由

結論からお伝えすると、サブバッテリーにリチウムイオンバッテリーを選ぶべき最大の理由は、同じ見た目の大きさでも実際に中から取り出して使える「電気の量」が鉛とは桁違いだからです。鉛バッテリーは、実は「容量の半分」くらいまで使うとガクンとパワーが落ちてしまい、それ以上は家電が動かなくなってしまいます。一方でリチウムは、最後の1％ギリギリまで高いパワーを維持したまま電気を限界まで絞り出すことができます。つまり、カタログ上の数字が全く同じであっても、実際に車内で使える実質的なパワーはリチウムのほうが圧倒的に多く、これが「一択」と言える理由です。

これほど実用量に差が出る理由は、「リチウムは、電子レンジやドライヤーといった大きなパワーを必要とする家電を動かしても、びくともしないタフさを持っているから」です。鉛バッテリーは、一気にたくさんの電気を引っ張り出そうとすると、内部の体力が追いつかずに一時的にエネルギー切れを起こしてしまう弱点があります。リチウムなら、電子レンジやエアコンのように大電流をガツンと消費する家電を繋いでも、最後まで安定して綺麗な電気を送り届けることができます。使いたい家電を我慢せず自由に使えるのが、リチウムイオンバッテリーの強みです。

サブバッテリーの寿命において、結論は「リチウムイオンバッテリーは一度導入すれば10年以上も長持ちするため、何度も買い替える手間と費用が一切かからなくなること」です。従来の鉛製サブバッテリーは、使い方が悪いとわずか1〜2年、丁寧に扱っても3年ほどで寿命を迎えてしまい、そのたびに重い本体を処分して新しいものを買い直す必要がありました。しかし、タフなリチウムであれば、毎日ハードに充放電を繰り返しても10年以上使えるほどの圧倒的な耐久性を誇ります。目先の価格に惑わされず、長い目で見れば最高の相棒になります。

なぜこれほど長持ちするのか、理由は「リチウムイオンバッテリーは、電気を使い切った状態（空っぽ）で放置されても、バッテリー自体の劣化がほとんど進まないから」です。実は鉛バッテリーは、電気を使い切ったまま数日放置するだけで、内部に消えないゴミ（結晶）がビッシリと張り付いてしまい、一発で二度と充電できなくなるという致命的な弱点があります。うっかり電気を使いすぎて壊してしまうトラブルが非常に多いのです。その点、リチウムは中身の構造が頑丈なため、旅行中に電気を使い切ってしまっても、次の充電で何事もなかったかのように復活してくれます。

お車への負担を考えたとき、結論として「リチウムイオンバッテリーは鉛に比べて驚くほど軽くて小さいため、お車の燃費を守り、限られた車内スペースを有効活用できる」というメリットがあります。鉛バッテリーは、1つあたり25kg〜30kgを超えるものもあり、エアコンなどを動かすために複数並べると、車内に常に大人1〜2人が余分に乗っているほどの凄まじい重量になってしまいます。リチウムなら重量を約3分の1に軽量化できるため、お車が重くならず、シート下や家具の隙間など、わずかなスペースにスマートに収まります。

軽さに加え、「リチウムは密閉されているため、充電中に車内に嫌な臭いや有害なガスを一切発生させず、完全にクリーンな状態で使えるから」という点も重要です。古いタイプの鉛バッテリーの中には、充電を頑張っている最中に微量のガスを放出するものがあり、狭い車内での換気に気を使う必要がありました。リチウムであれば、寝室を兼ねた車内であっても、小さなお子様や大切なペットと一緒に安心・安全に過ごすことができます。お部屋と全く同じ感覚で扱えるクリーンさこそ、リチウムの大きな魅力です。